¿Ignorancia o qué?

Por Lorena Barboza

Educadora y periodista
Visite su blog:  Hablando nos entendemos 

¿Qué aprenden nuestros niños?

Refiriéndose al impacto que tienen los libros de texto en el aprendizaje, Frances FitzGerald indicó, a finales de los 70’s, que en la memoria queda una atmósfera, una impresión, un tono.  Es decir, no solo cuenta la presentación de datos, también la forma en que se promueven la imagen cultural y las percepciones interculturales.  

En la primavera de 1983, Rochelle Beck and Nancy Anderson publicaron en el sitio académico JSTOR (http://www.jstor.org) el artículo "¿Qué están aprendiendo los niños de Estados Unidos sobre América Central?”.  Asumieron la responsabilidad del estudio porque “como educadoras estábamos conscientes de la importancia de los textos en lo que los niños aprenden... los libros que los niños leen son una base para su interés y para la comprensión de América Central y de la política de los Estados Unidos hacia ella”.  Podría generalizarse ese criterio para México, Cuba y cualquier país.

Las inteligentes maestras se hicieron preguntas cruciales: “¿Recibirán (los niños), a través de su educación, una base objetiva y justa para entender los hechos?.  ¿Los libros disponibles en las escuelas y librerías presentan suficiente información y detalles que les permitan un análisis concienzudo?”.

Ellas encontraron que los libros dicen a los niños que América Central no es importante, porque la omiten en los textos de geografía mundial, de historia y de cultura.  Consistentemente en los libros que cubren todas las regiones del mundo, le destinan pocas páginas, si se compara con las que dedican a otras tierras.  América Central es descrita casi siempre como “el puente” entre América del Norte y América del Sur, sin diferenciar sus países y gentes.  Es citada como desesperadamente subdesarrollada por los defectos innatos de sus habitantes.  Los indígenas y los negros son representados como personas vagas, menos inteligentes, inocentes trabajadores manuales y del campo, amantes de la música e ineptos para vivir en las modernas sociedades tecnológicas.

¿Qué nos dicen las siguientes oraciones? “A Chico le gusta trabajar mucho más con sus manos que con su cerebro”, o “Es difícil desarrollar un gobierno democrático y estable porque en la mayoría de los países los indígenas son ignorantes y supersticiosos”…  Si todo esto se convierte en el recurso para el “conocimiento” sobre otro país, las actitudes políticas y psicológicas hacia “aquellos vagos y estúpidos extranjeros” serán de desprecio, rechazo y prejuicio. 

Es una gran responsabilidad para nosotros, los educadores, decidir lo que aprenden los niños.  Si estamos prejuiciados y consideramos a los demás como inferiores, y enseñamos desprecio, odio, desconfianza y hostilidad, éso aprenderán, y mañana serán víctimas de su propia  ignorancia, orgullo y arrogancia.

Informe “Doing Business” del Banco Mundial e información sesgada

Por Gerardo Barboza
Educador
 
“Gobierno abierto: transparencia y acceso a la información” logra leerse en el sitio web de Casa Presidencial… empero, el aforismo popular “del dicho al hecho hay muy mucho trecho”, aplica. ¿Acceso a cuál información?

Con entusiasmo salen a la prensa, junto con los articulistas allegados, a comentar, en todo su derecho, el último informe “Doing Business” del Banco Mundial.

El problema que se suscita es la continua y reiterada estrategia agnotológica, la fabricación de la ignorancia al hacer ver al país sólo aquellos aspectos que maquillan y congratulan la gestión de turno…

Los economistas neoliberales ya no solo quebraron el planeta (¿Cómo se equivocaron tanto los economistas?, New York Times), sino que, los agazapados criollos en esa línea, además, pululan por doquier, dirigen todos los aspectos de la economía nacional, y desconocen sobre lo que “analizan” y promueven hasta dentro de su misma esfera de “conocimiento”, o bien, lo conocen y lo ocultan al país. 

Según se constata en el sitio web del “Doing Business Report Panel”, este fue designado por el presidente del Banco Mundial para que un grupo de expertos, de manera “independiente”, conduzca la revisión de ese informe.

El panel de expertos emite su reporte (6/13) y la prensa internacional –la seria- y otros medios, lo divulgan.

De hecho, el mismo presidente del Banco Mundial emite su declaración en la que señala que “La preparación del informe Doing Business de este año está muy avanzada y se procederá con el informe según lo planeado” (7/6/13).

Entonces, el último informe Doing Business de cara al informe del panel de expertos, ¿es confiable? Aun así, se procedió “según lo planeado”… y en Costa Rica lo “celebran”…

Algunos de los titulares son: 

“World Bank urged to stop ranking countries on ease of doing business” (Banco Mundial fue instado a dejar de clasificar a los países sobre la facilidad de hacer negocios). (Reuters).

“World Bank’s ‘Doing Business’ report raises hackles” (Informe del Banco Mundial “Doing Business” levanta ampollas). (The Star Online).

“Why the World Bank must do better at Doing Business” (El por qué el Banco Mundial debe mejorar Doing Business). (European Network on Debt and Development).

“World Bank President Jim Yong Kim’s Statement on the Independent Panel Review of Doing Business”. (Declaración del Presidente del Banco Mundial Jim Yong Kim sobre el Panel de Revisión Independiente de Doing Business). (Banco Mundial).

Desde luego, lo anterior dentro del modelo de (sub)desarrollo económico neoliberal.

No obstante, sería interesante no solo escuchar a los “expertos” criollos en economía sobre lo que el panel “independiente” ha dicho acerca del informe Doing Business, sino además lo planteado por otros autores –más independientes aún al no ser designados por el mismo Banco Mundial- sobre esos informes.

Entre ellos destacan Annalisa Melandri con su artículo “El informe “Doing Business 2013” penaliza la integración latinoamericana”, y Eric Toussaint, autor de “Neoliberalismo. Breve Historia del Infierno”, particularmente en el apartado “El gran truco: El Informe Doing Business del Banco Mundial, un manual de política neoliberal”.

¿Paradójico? Los economistas neoliberales metidos en educación han demostrado su incompetencia en esa área, pero, además, en lo que se supone son: ¿economistas?

Por la falta de transparencia y acceso a la información, entre muchos otros aspectos, “El fin del imperialismo de los economistas” [neoliberales agazapados] (Business Harvard Review) en Costa Rica debe iniciar.

Corrupción galopante

Por  Ángel Frías Coca
Escritor

Mariano Rajoy

Dentro de las características que definen a nuestros mandatarios, una es que no se enteran de nada, o lo que es mucho peor, que ni siquiera son conscientes de lo que creen saber. Corriendo el mes de Julio del 2011, el semanario inglés “The Economist” publicó un artículo titulado “Anyone want to run this country” (Alguien quiere dirigir este país). La publicación fue hecha, tras ver a Rajoy como “el hombre que no tiene nada que decir”.
Por aquel entonces ya criticaba su falta de concreción en todos los temas esenciales. “The Economist” aseguraba que Rajoy sería el próximo vencedor de las generales y de ahí el gran dilema, pretendiendo aparentar ser moderado o pasar por ser un hombre duro y así ganarse los mercados.
Sintiéndose presidente, y por tanto endiosado por su buen hacer exclamaría ¡TENGO  UN PLAN, PLAN ANTI CRISIS GLOBAL Y COMPLETO!  Algo con lo que no se podía estar en desacuerdo; se trataba como siempre que habla el personaje, de principios generales, sin explicar el cómo abordarlos.
Y como no podía ser de otra manera, viviendo la situación en la que estábamos, el pueblo le creyó, aún a sabiendas, que en muchas de las comunidades y ayuntamientos en los que gobernaba su partido, no se había hecho nada de lo que predicaba. En definitiva, sino era capaz de arreglar su casa, cómo sería posible el que arreglase todo un país. Pero el pueblo es soberano y creyó “en el famoso plan”.
Desde luego, ese auténtico “plan” fue preconcebido y muy meditado, intentando ver cómo un gobierno tan corrupto y tan inepto pudiese ser capaz de aguantar, sin que el pueblo soberano lo echase a patadas. Vemos ahora  las consecuencias de ese plan tan preparado: un paro galopante,  las ventas en los comercios bajando, gente emigrando de España, muchos de los negocios quebrando, la sanidad y la educación vendidas, y medio salvándose los bancos que han recibido miles de millones de euros.
Con todo lo mencionado, lo único que se está creando es más hambre, más sufrimiento, más miseria, y desesperación. Ahora que están  acabando con la justicia e implantando la corrupción, la hipocresía, y la “buena” gestión del dinero, el mismo del que se alimentan los afines al partido como algunos de sus dirigentes y tesoreros, sin olvidar a nuestro querido presidente. Ahora escuchamos lo último que nos quedaba por oír “Se hizo una vez y lo volveremos a hacer”. ¿Cómo son tan ineptos o tan poco honrados? Basta ya de tomaduras de pelo, si de lo que hablan es del señor Aznar y sus hazañas, podríamos hablar del engaño de Irak, y si tratasen de decirnos lo de la bonanza económica, entonces les recordaríamos que el señor Aznar, contó con el factor suerte puesto que todo fue exógeno, y que no hubo tal política económica.
Nada se hizo para garantizar el crecimiento estable, todo fueron unos entornos exteriores francamente favorables, una liquidez ilimitada, y unos muy buenos tipos de interés, que junto a la venta de algunas de las empresas insignia del país, dieron la apariencia de que todo era culpa de ese crecimiento tan cacareado.
Si por casualidad la fiscalía del estado y la judicatura estuviera al servicio de los ciudadanos, que en el fondo son los que con sus impuestos pagan sus sueldos, y ante tantas sospechas de corrupción, deberían de haber actuado ya de oficio, e investigado todo cuanto se conoce (datos de sobornos, pagos de dinero en negro, e incluso extorsiones a empresarios amparados en algún miembro de la realeza) puesto que pudiera ser que con tanta demora, la destrucción de pruebas y documentos, amén de otro tipo de delitos, que por desgracia nos atañen, se esfumaran como por arte de magia; delitos todos ellos que deberían ser castigados con penas de prisión. Mientras, el pueblo pide el volver la vista hacia un país llamado Islandia, en el que al parecer se hizo justicia.

Zapatero: El gran demonizado

José Luis Rodríguez Zapatero

Por Ángel Frías Coca
Escritor

No sé dónde ni cuándo leí que las guerras no las ganan los héroes, ya que detrás de ellos siempre existirá gente que se apunte al carro de la gloria. Según mi criterio, ha llegado el momento de poner en el lugar que se merece a uno de esos personajes que nos dio tanto pero que, por el contrario, ha recibido tan poco.

Al parecer, y según lo conocido hasta ahora, no pertenece a ningún consejo de administración como otros. Tampoco, como algunos de los más ilustres aclamados ministros y presidentes de esta vieja piel de toro llamada España, tiene riquezas ocultas como presuntamente tiene un tal Juan Carlos, elevado al trono por un dictador, y cuya cuantía  debe ser  incalculable ya que la ley no permite el acceso a dicha información . De las cifras o cantidades, al igual que las funciones desempeñadas por esos personajes en esas multinacionales, escribiremos en otros momentos. Ahora me toca hablar de Zapatero.

Es imprescindible comenzar recordando algo que, a pesar de ser vital para una parte importante de la ciudadanía como son las pensiones, al parecer se nos olvidó.  La merma del poder adquisitivo en la era del actual gobierno supera con creces la de todo el mandato de Zapatero, aún asumiendo lo erróneo de su decisión de congelar las pensiones en 2011.  En sus siete años de gobierno las pensiones mínimas subieron a un ritmo, hasta el momento desconocido en este país, llegando incluso a ganar poder adquisitivo el resto de los subsidios.  De 2004 al 2011 las prestaciones llegaron a subir cerca del 50%. Por el contrario, en tan solo un año del gobierno actual, en el 2012 las pensiones sufrieron una depreciación de 1,9 puntos.

¿Cómo se nos olvidó también que es el único dirigente de nuestro país que hizo una promesa y la cumplió? Ya no nos acordamos que en Marzo de 2003 hizo un comunicado en el que prometía que, en caso de ser elegido Presidente, ordenaría el regreso de las tropas españolas en Iraq, y que en Abril del 2004, recién investido presidente, su primer acto público fue convocar a los medios de comunicación para anunciarles la retirada de dichas tropas, constituyendo unos de los momentos más relevantes de nuestra historia reciente. También se nos olvidó la iniciativa de la unión de civilizaciones, de la que alguno que otro dirigente se rió por parecerles una idiotez. Ahora se apuntan a ella, una idea propuesta por el demonizado Zapatero, el 21 de Septiembre de 2004, con el respaldo de una veintena de países y que incluso el gobierno estadounidense declaró su interés por la iniciativa. Tras la acogida mostrada por el mundo a la idea de nuestro Presidente, el gobierno de Estados Unidos se incorporó al grupo el 13 de Mayo de 2010, uniéndose a los 119 países y organizaciones internacionales que componen el Grupo de Amigos de la Alianza.

Al ser un personaje al que mi admiración personal supera lo inimaginable, continuaré escribiendo sobre los logros de este incomprendido Presidente Zapatero.

El inglés y la industria de call centers

No más etnocentrismo

Por Gerardo Barboza
Educador  

     Existe en el planeta un denominador común (o dominador común) que ha dictado las pautas sobre qué y cómo debe enseñarse y aprenderse lenguas distintas a la materna, particularmente el inglés. Ese monopolio ha sido exportado a países en desarrollo como Costa Rica y acríticamente importado como la respuesta a los fracasos que ese mismo denominador común ha generado.

     El denominador común se caracteriza esencialmente por ser etnocentrista, en el que un grupo de "gurúes" se organiza con base en la intuición, con disfraz científico, y decide que deben existir "estándares" a los cuales el resto del planeta debe adherirse. Esos estándares indican que en la enseñanza y el aprendizaje del inglés, debe seguirse un mismo enfoque metodológico, empacado en instrumentos lingüísticos subjetivos, pruebas estandarizadas internacionales insuficientes, coloridos libros de texto adornados con CD's y DVD's para parecer modernos y justificar los rentables "niveles" a los que los estudiantes son sometidos.  

     Ese denominador común, extendido por todo el orbe, ha producido el fracaso experimentado en los sistemas de educación pública en países en los que el inglés no es la lengua principal. Consecuentemente, ha provocado que las compañías no puedan encontrar el suficiente personal idóneo, y que los ciudadanos no puedan optar por ese tipo de empleos, solo porque han sido (de)formados en ese dominador común de "vigencia mundial".

     Los resultados de un estudio conducido por Opinion Research Corp., reportados en el artículo "Making Bangalore Sound Like Boston", de la revista BusinessWeek, indican que "los centros de llamadas en el extranjero se cambian al correo electrónico y al chat para atender a sus frustrados clientes de los Estados Unidos". El artículo señala, además, que un "62% de los clientes estadounidenses se quejan del servicio si sospechan que el agente es del extranjero y la tasa de insatisfacción se duplica si llaman a un agente que creyeron se encontraba en los Estados Unidos".

     En el artículo citan al vicepresidente de la empresa MphasiS, Jeroen Tas: "la molestia se activa cuando [los clientes] oyen el acento", especialmente si ya [los clientes] tienen un problema".  El artículo también cita el estudio realizado por Convergys Corp. (CVG) —"el centro de llamadas más grande del planeta con 66.000 empleados en 30 países"—cuyos hallazgos muestran que un "72% de los clientes estadounidenses alegan que preferirían utilizar sistemas automatizados por voz, o Internet, que hablar con un agente extranjero".  

     En otro artículo por Susan Campbell, de TMCnet: "Indian Call Center Agents Suffering Health Problems Due to Caller Abuse", se reportan los resultados de un estudio realizado por Dataquest —"revista de información tecnológica"—, en el que se indica que "un 25% de los agentes de centros de llamadas identificaron las llamadas de odio como la principal causa del estrés laboral", y que éstas  "además eran psicológicamente perturbadoras para los trabajadores". Una de las causas por la cuales sucedían esas "llamadas de odio", según Campbell, era que los "trabajadores indios asumían identidades norteamericanas al encargarse de los teléfonos del centro de llamadas".

     En un comunicado de la empresa Microsoft, ésta anuncia el "Speech Server 2007 Beta" que busca "facilitar a las compañías el desarrollo y manejo de respuestas por voz bien diseñadas y aplicaciones de marcación por tonos para atender y satisfacer las necesidades de los clientes". En su anuncio, Microsoft se refiere al estudio de Opinion Research Corporation: "casi 7 de cada 10 consumidores dicen que es menos probable hacer negocios con una compañía luego de una mala experiencia con un centro de llamadas".

      CBS News publicó el artículo "IBM Fixes Call Center English", el cual se refiere a una "nueva tecnología diseñada para ayudar a mejorar las destrezas en el idioma en los centros de soporte tecnológico en India". En el artículo se señala igualmente que "la mayoría de empleados indios tienen un fuerte acento al hablar inglés" y que la "nueva tecnología podría resultar ser un complemento más que un sustituto en los programas de capacitación existentes". Además, señala el artículo que "a finales de los años 90,…las compañías entrenaban a sus trabajadores para que usaran acentos norteamericanos o británicos y para que utilizaran nombres occidentales…, sin embargo,… ahora la mayoría de las compañías solicitan a sus empleados hablar claramente y evitar [esos] acentos".  

     El conocimiento acerca de la interacción y la comunicación interpersonal, de tipo intercultural, disminuiría (1) la pérdida de la identidad nacional y (2) los estereotipos racistas que desfavorecen tanto al trabajador como al cliente extranjero. La incorporación de los avances tecnológicos, como los de IBM y Microsoft, ayudarían a complementar un mejor aprendizaje y práctica de lenguas, en relación directa con las funciones que se realizan en una empresa. La capacitación con objetivos claros y en respuesta a las necesidades específicas de cada industria, como lo ha hecho IBM en India o, como es el caso ejemplar de SYKES en Costa Rica a través de su "Language Academy", sugieren que problemas específicos no pueden resolverse con planes o estrategias generales que no se fundamentan en investigación científica independiente.

     Si Costa Rica no escapa del etnocentrismo estandarizado en la enseñanza y el aprendizaje de idiomas, solo por mantenerse adherido a un fracasado denominador común de "vigencia mundial", seguirá expuesta, al igual que lo han estado India, Corea del Sur, Japón, Vietnam, China y Latinoamérica, a no resolver la escasez de personal que sea capaz de comunicarse plurilingüística e interculturalmente en entornos sociales, académicos, profesionales y de negocios.